Obrońcy mistrzowskich tytułów Kalle Rovanperä i Jonne Halttunen powalczą o pierwsze zwycięstwo w Rajdzie Finlandii, który rozgrywany jest w ich rodzinnych stronach. Za kierownicą Toyoty GR Yaris Rally1 Hybrid po raz pierwszy zasiądzie Jari-Matti Latvala, a rolę szefa zespołu przejmie Akio Toyoda, prezes zarządu koncernu Toyota.

Rovanperä Rajdu Finlandii jeszcze nigdy nie wygrał. Dla niego to szczególna impreza. 22-latek pochodzi z miasta Jyväskylä, w którym co roku zlokalizowana jest główna baza rajdu, a na szutrowych drogach środkowej Finlandii młody Fin stawiał swoje pierwsze rajdowe kroki. W tym roku jest głównym faworytem do triumfu. Nie dość, że broni mistrzowskiego tytułu, to i w tym sezonie jest najbliżej trofeum. Na pięć rajdów przed końcem sezonu ma 55 punktów przewagi nad drugim w klasyfikacji kierowców Elfynem Evansem. Skład zespołu uzupełni Takamoto Katsuta, dla którego Jyväskylä była domem przez kilka lat po przeprowadzce z Japonii.

„To rajd inny niż wszystkie. Zawsze jest szczególny rodzaj ekscytacji, a do tego można liczyć na wsparcie kibiców. Postaramy się zrobić wszystko, by wygrać, ale musimy też pojechać mądrze, by nie stracić punktów w klasyfikacji generalnej mistrzostw świata” - powiedział Rovanperä.

Rajd Finlandii dla zespołu TOYOTA GAZOO Racing będzie wyjątkowy, bo za kierownicę samochodu rajdowego wraca Jari-Matti Latvala. Szef zespołu po raz pierwszy poprowadzi GR Yarisa Rally1 Hybrid. W roli lidera ekipy zastąpi go sam Akio Toyoda, prezes zarządu koncernu Toyota, który specjalnie na ten rajd przyleciał z Japonii.

Rajd Finlandii to najszybsza impreza w kalendarzu WRC. Szutrowe drogi pozwalają osiągać niesamowite prędkości, ale wymagają niesamowitej odwagi, bo prowadzą przez gęste lasy oraz przy malowniczych jeziorach. Dodatkową atrakcją dla kibiców są hopy, z których auta wyskakują na kilkadziesiąt metrów. Tegoroczna trasa liczy 22 odcinki specjalne o łącznej długości 320 km.