Elfyn Evans i Scott Martin w Toyocie GR Yaris Rally1 Hybrid wygrali Rajd Chorwacji, czwartą rundę mistrzostw świata. Dla tego duetu to pierwsze zwycięstwo od 2021 roku. TOYOTA GAZOO Racing prowadzi w klasyfikacji zespołowej.

Evans i Martin razem ze wszystkimi załogami na podium uczciły pamięć tragicznie zmarłego Craiga Breena. Dla Martina był to szczególny moment, bo w latach 2014-2018 jeździł jako pilot Breena i razem po raz pierwszy stawali na najwyższym stopniu podium w mistrzostwach świata.

Rajd Chorwacji ułożył się pomyślnie dla załogi Toyoty GR Yaris Rally1 Hybrid z numerem 33. Evans i Martin odnieśli swoje piąte zwycięstwo w barwach TOYOTA GAZOO Racing i pierwsze od Rajdu Finlandii 2021. Dla Evansa to także pierwsza wygrana na asfalcie na poziomie WRC. Evans i Martin na pierwsze miejsce wskoczyli w sobotę, a potem na wymagających asfaltowych drogach o zmiennej przyczepności nawierzchni utrzymali równe tempo i obronili przewagę.

W czołowej szóstce znalazły się w sumie cztery załogi w Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid. Czwarte miejsce zajął Kalle Rovanperä, piąty był Sébastien Ogier, a szóste miejsce zajął Takamoto Katsuta, który startował w barwach TGR Challenge Program.

Zespół TOYOTA GAZOO Racing prowadzi w klasyfikacji producentów z przewagą 29 punktów. W geście solidarności z rywalami do zdobywania punktów nominowano dwóch kierowców – Rovanperę i Ogiera. W klasyfikacji kierowców Ogier z Evansem mają tyle samo punktów, ale to Francuz jest wyżej, bo ma więcej zwycięstw. Podium uzupełnia broniący tytułu Rovanperä, który ma tylko punkt straty do kolegów z zespołu.

„To był bardzo trudny tydzień dla całej rajdowej społeczności i najważniejsze jest to, że było bezpiecznie, a rywalizacja była zacięta. Craig by się z tego ucieszył. Świetnie się ułożyło, że Elfyn i Scott wygrali ze względu na łączącą ich przyjaźń z Craigiem. To zwycięstwo znaczy dla nich wiele, a my cieszymy się też z punktów, które zdobyli Kalle i Seb mimo problemów pierwszego dnia” – stwierdził Jari-Matti Latvala, szef zespołu.

Kolejną rundą w kalendarzu jest Rajd Portugalii. W dniach 11-14 maja kierowcy i piloci będą rywalizować na kultowych, szutrowych drogach.

Wyniki Rajdu Chorwacji:
1. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h50m54.3s
2. Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +27.0s
3. Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +58.6s
4. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m18.3s
5. Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m28.0s
6. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m22.5s
7. Pierre-Louis Loubet/Nicolas Gilsoul (Ford Puma Rally1 HYBRID) +4m22.6s
8. Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +7m51.3s
9. Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +8m07.4s
10. Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +9m16.7s