Rajd Chorwacji (21-23 kwietnia) będzie czwartą rundą w cyklu WRC w sezonie, ale pierwszą rozgrywaną wyłącznie na drogach asfaltowych. Zespół TOYOTA GAZOO Racing broni prowadzenia w kategoriach kierowców, pilotów i producentów. W chorwackim rajdzie wystartują cztery Toyoty GR Yaris Rally1 Hybrid.

Rajd Chorwacji będzie pierwszą rundą po tragicznym wypadku Craiga Breena. „W imieniu TOYOTA GAZOO Racing chcielibyśmy wyrazić nasz ogromny żal z powodu nagłej śmierci Craiga Breena. Składamy najszczersze kondolencje rodzinie, przyjaciołom oraz wszystkim związanym z Hyundai Motorsport” – przekazali Akio Toyoda, prezes TGR-WRT, oraz Koji Sato, prezydent Toyota Motor Corporation.

„Craig był nie tylko czołowym kierowcą, ale wielkim entuzjastą rajdów, który pasjonował się legendarnymi samochodami i historią naszej dyscypliny. Nasze myśli są z jego bliskimi i przyjaciółmi” – dodał Jari-Matti Latvala, szef zespołu rajdowego.

Rajd Chorwacji to pierwszy prawdziwie asfaltowy rajd w sezonie 2023. Impreza z bazą w Zagrzebiu dołączyła do cyklu w 2021 roku i szybko zyskała miano jednej z najbardziej wymagających w kalendarzu ze względu na zmienną charakterystykę asfaltowych dróg, na których przyczepność zmienia się co chwilę, a błoto i deszcz potrafią zmienić oblicze rajdu. Odcinki specjalne są mieszanką szybkich partii i krętych, technicznych sekcji. Tegoroczna trasa prowadzi po drogach północnej Chorwacji przy granicy ze Słowenią, a większość prób jest znana kierowcom z ubiegłorocznej edycji. W tym roku przygotowano 20 oesów o łącznej długości 301 km.

W zespole TOYOTA GAZOO Racing po raz trzeci w tym sezonie wystartuje Sébastien Ogier. Francuz, który rywalizuje tylko w wybranych rundach, po zwycięstwach w Rajdach Monte Carlo i Meksyku jest liderem klasyfikacji kierowców. Cztery punkty straty do niego ma Kalle Rovanperä, który broni mistrzowskiego tytułu, a 12 punktów mniej zdobył Elfyn Evans. W czwartym GR Yarisie Rally1 Hybrid pojedzie Takamoto Katsuta, który wystartuje w barwach TGR WRC Challenge Program.