Zespół TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team zajął pierwsze i trzecie miejsce na podium w Rajdzie Meksyku, trzeciej rundzie rajdowych mistrzostw świata 2023. Sébastien Ogier zdobył siódme, rekordowe zwycięstwo w tym wymagającym szutrowym rajdzie i wysunął się na prowadzenie w klasyfikacji generalnej kierowców, a Toyota umocniła się na pozycji lidera producentów.

W emocjonującym Rajdzie Meksyku, trzeciej rundzie rajdowych mistrzostw świata, GR Yaris Rally1 Hybrid wywalczył trzy z czterech pierwszych miejsc. Sébastien Ogier dojechał do mety z najlepszym wynikiem, Elfyn Evans zajął trzecie miejsce, a Kalle Rovanperä czwarte. Dla samochodów klasy Rally1 była to pierwsza runda rozegrana na dużych wysokościach w górach Guanajuato.

Ogier przypieczętował swoje zwycięstwo najlepszym czasem na kończącym rajd Power Stage’u. Komplet punktów zapewnił mu pozycję lidera w klasyfikacji generalnej kierowców z przewagą trzech punktów, mimo że brał udział tylko w dwóch z trzech dotychczasowych rund sezonu.

Było to rekordowe, siódme zwycięstwo Ogiera w Rajdzie Meksyku. Francuski kierowca dojechał do mety jako pierwszy także trzy lata temu, kiedy meksykańska impreza również znalazła się w kalendarzu WRC. Jest to już drugi tego rodzaju sukces Ogiera w tym roku, po tym jak w styczniu ustanowił nowy rekord dziewięciu zwycięstw w Rajdzie Monte-Carlo. Jego nowy pilot Vincent Landais wystartował w Rajdzie Meksyku po raz pierwszy.

Elfyn Evans był bardzo bliski zdobycia drugiego miejsca, ostatecznie ustępując Thierry'emu Neuville zaledwie 0,4 sekundy. Rovanperä i Halttunen zdobyli kolejne punkty dla broniącego tytułu mistrza świata zespołu Toyota Gazoo Racing i zajęli w Meksyku czwarte miejsce. Rovanperä walczył o dobry wynik na Power Stage’u i uzyskał czwarty najlepszy czas. Obecnie zajmuje trzecie miejsce w klasyfikacji kierowców ze stratą czterech punktów do Ogiera.

Takamoto Katsuta dojechał do mety pierwszego Rajdu Meksyku w swojej karierze, prowadząc czwartego GR Yarisa Rally1 Hybrid przy wsparciu programu TGR WRC Challenge. Wraz z pilotem Aaronem Johnstonem wrócili do rywalizacji w sobotę po tym, jak w piątek na odcinku SS5 wypadli z drogi i musieli czasowo przerwać jazdę.

„To był niesamowity weekend i bardzo się cieszę z tego zwycięstwa. Przyjechaliśmy tutaj z jasnym celem, aby wygrać ten rajd. Samochód doskonale się sprawdził, mieliśmy świetne tempo, kiedy tego potrzebowaliśmy. Zależało mi, by wygrać Power Stage, ponieważ kocham ten odcinek, a poza tym dla zespołu liczy się każdy punkt. Rekordy i liczby zawsze są powodem do radości i oczywiście jestem z nich dumny, ale najważniejsze jest dla mnie to zwycięstwo” – powiedział Sébastien Ogier, kierowca GR Yaris Rally1 Hybrid z numerem 17.

Kolejną rundą sezonu WRC 2023 będzie Rajd Chorwacji w dniach 20-23 kwietnia. To pierwszy czysto asfaltowy rajd w tym roku, rozgrywany na trudnych drogach wokół Zagrzebia. Na zawodników czeka mieszanka szybkich i bardziej technicznych odcinków, o wciąż zmieniającej się nawierzchni i przyczepności.

Wyniki Rajdu Meksyku 2023:
1. Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 3h16m09.4s
2. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +27.5s
3. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +27.9s
4. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m55.3s
5. Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +2m58.8s
6. Gus Greensmith/Jonas Andersson (Škoda Fabia RS Rally2) +12m31.5s
7. Emil Lindholm/Reeta Hämäläinen (Škoda Fabia Rally2 evo) +13m04.4s
8. Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +13m37.7s
9. Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +15m19.6s
10. Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia Rally2 evo) +15m56.6s