Wymagający Rajd Akropolu rozgrywany na szutrowych drogach w Grecji jest kolejną szansą dla Kallego Rovanpery, by zostać najmłodszym rajdowym mistrzem świata jeszcze przed zakończeniem sezonu. Fin wygrał zeszłoroczną edycję legendarnej imprezy.

Rajd Akropolu to jedna z ikon rajdowych mistrzostw świata. Do 2013 roku impreza niemal co roku gościła najlepszych kierowców i pilotów, a przed rokiem udanie wróciła do kalendarza WRC. Trasy prowadzą po kamienistych i szutrowych drogach, które są ogromnym wyzwaniem dla wytrzymałości opon oraz zawieszeń samochodów rajdowych. Jazda w kurzu i pyle, pobocza, na których czekają pułapki to tylko niektóre z wyzwań, które czekają na zawodników.

„Dobrze, że ten rajd wrócił do kalendarza mistrzostw świata. Drogi nie niszczą aut tak bardzo jak przed laty, ale niezawodność rajdówek dalej jest jednym z najważniejszych składników sukcesu. Po dwóch imprezach, w których otarliśmy się o wygraną, do Grecji jedziemy po zwycięstwo” – mówi Jari-Matti Latvala, szef zespołu.

Kalle Rovanperä wygrał zeszłoroczną edycję, ale o powtórkę może być mu ciężko. Młody Fin będzie otwierał trasy pierwszego dnia, co na szutrowych drogach wiąże się z wytyczaniem linii jazdy, a w konsekwencji ze stratą czasu. Rovanperä jednak doskonale radzi sobie z presją i w takich sytuacjach już w tym roku zwyciężał. W klasyfikacji generalnej mistrzostw świata ma 72 punkty przewagi nad kolejnym kierowcą i w Grecji ma szansę zostać mistrzem świata. Ale nie wszystko od niego zależy.

„Chcemy tutaj zdobyć tak dużo punktów, jak to możliwe i kontrolować to, co się da. W Grecji przed rokiem osiągnęliśmy świetny wynik. Teraz wiele zależy od pogody. Jeśli będzie sucho, wielkim wyzwaniem będzie dla nas otwierać trasy. Myślę, że w podobnej sytuacji są nasi najgroźniejsi rywale, więc wciąż mamy szanse na dobry wynik” – uważa Rovanperä.

W walce o tytuł wciąż liczy się Elfyn Evans, który po Rajdzie Belgii awansował na trzecie miejsce w klasyfikacji kierowców. W trzecim GR Yarisie Rally1 pojedzie Esapekka Lappi, który w dwóch poprzednich imprezach dojeżdżał na podium, zdobywając niesamowicie ważne punkty dla zespołu. Dla Fina będzie to pierwszy start w Grecji od 2014 roku. Dla Takamoto Katsuty, startującego Toyotą GR Yaris Rally1 w barwach TGR WRT Next Generation, będzie to debiut w Rajdzie Akropolu.

Grecka runda mistrzostw świata będzie liczyła 16 odcinków specjalnych o łącznej długości 303 km. Rywalizacja zacznie się w czwartkowy wieczór od krótkiej, niespełna dwukilometrowej próby na stadionie olimpijskim w Atenach. Wyzwaniem dla kierowców będzie piątek – przejadą sześć odcinków specjalnych o łącznej długości prawie 109 km bez wizyty w serwisie. Niezawodność aut i właściwy dobór opon będą kluczowe. W sobotę do przejechania będzie blisko 150 km podzielonych na sześć prób, a w niedzielę zaplanowano trzy odcinki specjalne o łącznej długości 45 km.