Zespół TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, który zakończył tegoroczny sezon Rajdowych Mistrzostwach Świata z tytułem mistrza świata dla Sébastiena Ogiera, wystartuje w sezonie 2021 z tym samym składem. Ogier, który w swoim pierwszym sezonie z Toyotą zdobył swój siódmy tytuł mistrza poprowadzi Yarisa WRC obok Elfyna Evansa. wicemistrza świata WRC 2020, oraz młodego talentu Kalle Rovanperä. Nowym dyrektorem teamu Toyoty został Jari-Matti Latvala.

W przyszłorocznym sezonie Jari-Matti Latvala będzie wspierał TOYOTA GAZOO Racing w nowej roli – jako dyrektor zespołu WRC Toyoty. Latvala to najbardziej doświadczony kierowca w historii WRC. Na stanowisku szefa zespołu zastąpi Tommi Mäkinena, który w styczniu 2021 toku awansuje na stanowisko Doradcy do spraw Motorsportu w Toyota Motor Corporation.

Latvala został wybrany na dyrektora przez Akio toyodę, prezydenta Toyota Motor Corporation, aby wniósł do zarządu zespołu perspektywę kierowcy. Współpracownikami Latvali będą Yuichiro Haruna, dyrektor projektu, Kaj Lindström, dyrektor ds. sportu i Tom Fowler, dyrektor techniczny.

Jari-Matti Latvala uczestniczył w tworzeniu zespołu TOYOTA GAZOO Racing World Rally i jego debiucie w Rajdowych Mistrzostwach Świata w 2017 roku. Ten doświadczony kierowca ma na koncie 18 wygranych rund WRC. Odgrywał kluczową rolę w rozwoju i testowaniu Toyoty Yaris WRC. W rajdzie Monte Carlo 2017, pierwszej rundzie Yarisa WRC, Latvala zajął drugie miejsce, a w następnym Rajdzie Szwecji stanął na najwyższym podium, zdobywając dla zespołu pierwsze zwycięstwo. Wygrana Latvali w Rajdzie Australii 2018 przyczyniło się do zdobycia przez Toyotę mistrzostwa producentów.

Latvala, jeden z najpopularniejszych kierowców rajdowych, jest znany ze swojego entuzjazmu dla sportów motorowych oraz bogatej kolekcji klasycznych samochodów rajdowych Toyoty. W 2020 roku pełnił funkcję ambasadora TOYOTA GAZOO Racing na świecie, którą będzie kontynuował jako nowy dyrektor zespołu.

Do pracy rajdowego teamu Toyoty wniesie swoją wiedzę i zrozumienie oczekiwań kierowcy wobec samochodu, którym się ściga, i wspierającego go zespołu. Jego niedawne doświadczenie jako kierowcy WRC będzie szczególnie cenne dla młodych kierowców. Zarówno Rovanperä, jak i Takamoto Katsuta, kierowca szkolony w TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge Program, skorzystają z jego doświadczenia.

„Jestem naprawdę dumny z zaufania, którym okazał mi Akio Toyoda. Bardzo się cieszę, że mogę kontynuować pracę, którą rozpocząłem razem z Tommi Makinenem, będąc częścią tego zespołu jako kierowca od samego początku jego istnienia. Teraz jako dyrektor muszę patrzeć na zespół jako całość – motywować każdego do wspólnej pracy by osiągać najlepsze wyniki. To nowe wyzwanie i jestem na nie przygotowany” – powiedział Jari-Matti Latvala, nowy dyrektor TOYOTA GAZOO Racing WRT. – „Tommi wykonał fantastyczną pracę, budując zespół od podstaw i osiągając wspaniałe rezultaty. Oczywiście zawsze jest coś do poprawienia, dlatego chcę wykorzystać to, czego się nauczyłem przez lata kariery kierowcy i wspólnie z managerami sprawić, by nasz zespół odnosił tyle sukcesów, ile to możliwe”.