Załogi w Toyotach Yaris WRC zajęły dwa pierwsze miejsce w Rajdzie Sardynii. Sébastien Ogier i Julien Ingrassia wygrali już trzy z pięciu rajdów w sezonie, a drugie miejsce wywalczył duet Elfyn Evans/Scott Martin. Zespół TOYOTA GAZOO Racing ma już imponującą, 49-punktową przewagę w zestawieniu producentów.

W sezonie 2021 kierowcy Yarisów WRC dominują na trasach rajdowych mistrzostw świata. Zwyciężyli w czterech z pięciu imprez, a w takiej samej liczbie rajdów w najlepszej trójce meldowały się po dwa Yarisy WRC. Kierowcy zespołu TOYOTA GAZOO Racing zdobywają też sporo punktów na tzw. Power Stage’ach, dzięki czemu po pięciu rundach team prowadzi z aż 49-punktową przewagą.

Pierwsze zwycięstwo Yarisa WRC na Sardynii
„Jestem dumny z tego, że po raz pierwszy wygraliśmy na Sardynii i mogliśmy wykonać tradycyjny dla tej imprezy skok z podium do morza. Dwa pierwsze miejsca w tym rajdzie sprawiają, że nawet słona morska woda smakuje słodko” – powiedział Akio Toyoda, założyciel zespołu i prezes Toyota Motor Corporation.

Rajd Sardynii był do tej pory jednym z tych, których załogi w Yarisach WRC jeszcze nie wygrały. Edycja 2021 była równie wielkim wyzwaniem. Duża część trasy była kompletnie nowa, a do tego kierowcom TOYOTA GAZOO Racing, jako czołowym zawodnikom w stawce, przypadło „oczyszczanie” trasy na początku rajdu. Sébastien Ogier pierwszego dnia pojechał jednak fantastycznie, minimalizując straty czasowe. Po piątku zajmował trzecie miejsce, w sobotę awansował na pierwszą lokatę i kontrolował sytuację w rajdzie do samego końca. Było to jego czwarte zwycięstwo na Sardynii, ale pierwsze od 2015 roku.

„To był niesamowity weekend. Nie mogliśmy oczekiwać, że wyjedziemy stąd z takim wynikiem. To również wyjątkowe osiągnięcie dla zespołu, by dwa auta otwierające trasę w tej imprezie dojechały do mety na dwóch pierwszych pozycjach. Jeśli utrzymamy ten rytm, możemy być pewni swego, ale w rajdach nigdy nie jest łatwo” – skomentował Ogier.

„To fantastyczny wynik dla naszego zespołu. Przyjechaliśmy na Sardynię ze świadomością, że nie będzie łatwo, że wcale nie musimy tu wygrać, ale ostatecznie świętujemy dwa najwyższe stopnie podium. Mieliśmy dobre osiągi, niezawodność i równe tempo. Nasza sytuacja w mistrzostwach jest dobra, ale wiemy, że rywale cały czas nas naciskają” – powiedział Jari-Matti Latvala, szef zespołu TOYOTA GAZOO Racing WRT.

Dobra forma kierowców Yarisów WRC
W czołowej szóstce mistrzostw świata jest aż czterech kierowców w Yarisach WRC. Ogier prowadzi w klasyfikacji kierowców z przewagą 11 punktów nad Evansem, który w tym sezonie trzykrotnie kończył rundy WRC na drugim miejscu i wygrał Rajd Chorwacji.

„Drugie miejsce jest bardzo dobrym wynikiem, biorąc pod uwagę nasze piątkowe problemy. Jesteśmy lekko rozczarowani tym, że nie zdobyliśmy dodatkowych punktów na Power Stage’u, ale jednocześnie czuję ulgę z powodu drugiego miejsca na mecie” – stwierdził Evans, którego zaliczka nad trzecim kierowcą w stawce to 18 punktów.

Po raz drugi w karierze na czwartym miejscu w WRC dojechał Takamoto Katsuta, który startuje w ramach TGR WRC Challenge Program. Ostatniego dnia Rajdu Sardynii pojechał zachowawczo ze względu na zdrowotne problemy swojego pilota, Dana Barritta, który odwodnił się z powodu panujących na Sardynii upałów. Japoński kierowca awansował na piąte miejsce w klasyfikacji generalnej, najwyższe w karierze. Szósty jest Kalle Rovanperä, który wywalczył trzy bonusowe punkty na Power Stage’u. Razem z pilotem Jonne Halttunenem nie byli w stanie rywalizować o podium imprezy z powodu piątkowych problemów technicznych. Przed awarią jechali na drugim miejscu.

W czerwcu przed najlepszymi kierowcami rajdowymi świata jeszcze jedno wyzwanie – Rajd Safari. Legendarna impreza rozgrywana w Kenii wraca do kalendarza mistrzostw świata po blisko 20-letniej przerwie. Spodziewane są niesamowicie trudne warunki, bo afrykańskie szutry będą kompletnie nowym wyzwaniem dla światowej czołówki. Kierowcy i piloci powalczą o punkty w dniach 24-27 czerwca.

WYNIKI RAJDU SARDYNII
1. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) 3h19m26.4s
2. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +46.0s
3. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) +1m05.2s
4. Takamoto Katsuta/Dan Barritt (Toyota Yaris WRC) +6m11.2s
5. Jari Huttunen/Mikko Lukka (Hyundai i20 R5) +9m31.7s
6. Mads Østberg/Torstein Eriksen (Citroën C3 Rally2) +9m39.2s
7. Yohan Rossel/Alexandre Coria (Citroën C3 Rally2) +10m37.7s
8. Pepe López/Diego Vallejo (Škoda Fabia Rally2 evo) +11m03.7s
9. Jan Solans/Rodrigo Sanjuan de Eusebio (Citroën C3 Rally2) +11m26.3s
10. Marco Bulacia/Marcelo Der Ohannesian (Škoda Fabia Rally2 evo) +11m34.6s
25. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) +54m18.8s