Kalle Rovanperä zwyciężył w swoim drugim rajdzie mistrzostw świata w karierze. Niespełna 21-letni Fin z dużą przewagą wygrał Rajd Akropolu, jedną z najtrudniejszych rund w kalendarzu WRC. Trzecie miejsce zajął Sébastien Ogier, który umocnił się na prowadzeniu w klasyfikacji kierowców, a zespół TOYOTA GAZOO Racing powiększył przewagę w klasyfikacji producentów.

Po raz pierwszy od 2013 roku najlepsi kierowcy i piloci rajdowi świata ścigali się w Rajdzie Akropolu. Grecka impreza uchodzi za jedną z najbardziej wymagających, zarówno dla zawodników jak i samochodów. Na podium znalazły się dwie Toyoty Yaris WRC, co jest najlepszym dowodem na to, jak dobrze zespół TOYOTA GAZOO Racing przygotował samochód do sezonu. Yaris WRC był najszybszym autem w siedmiu z dziewięciu do tej pory rozegranych rund, a sześciokrotnie dwa auta Toyoty dojeżdżały w pierwszej trójce. Dzięki dobrym wynikom z greckiej rundy TOYOTA GAZOO Racing ma już 57 punktów przewagi w klasyfikacji producentów.

„W ten weekend nie spodziewaliśmy się wygranej. Jestem bardzo zadowolony z wyników wszystkich naszych kierowców. Kalle pokazał niesamowitą prędkość, z dumą patrzyłem, jak był opanowany i dojrzały przez cały weekend. Sébastien znów pojechał jak mistrz, zdobywając cenne punkty dla siebie i zespołu” – podsumował Jari-Matti Latvala, szef rajdowego zespołu TOYOTA GAZOO Racing.

Dla Rovanpery to drugie zwycięstwo w WRC w karierze. Najmłodszy triumfator rundy mistrzostw świata w swoim pierwszym starcie w Rajdzie Akropolu imponował tempem i rozważną jazdą. Fin półminutową przewagę zbudował podczas sobotnich odcinków, a w niedzielę, gdy z powodu deszczu warunki się zmieniły, wygrał jeszcze dwie próby, powiększając dystans do rywali i zdobywając dodatkowe pięć punktów za zwycięstwo na tzw. Power Stage’u.

„To był piekielnie trudny rajd, ale bardzo sumiennie się do niego przygotowaliśmy, do późnych godzin oglądaliśmy nagrania z trasy i cieszę się, że osiągnęliśmy taki wynik. Cieszyłem się jazdą. Dziękuję zespołowi za to, jak przygotował i dbał o samochód, bo przejechaliśmy rajd bezproblemowo” – powiedział Rovanperä.

Ogier zajął trzecie miejsce i powiększył przewagę w mistrzostwach świata do 44 punkty nad Elfynem Evansem na trzy rundy przed końcem sezonu. Brytyjczyk miał problemy techniczne z autem w piątek, ale ostatecznie finiszował na szóstej lokacie.

„Trzecie miejsce jest dla nas bardzo dobrym wynikiem. Naszym celem było utrzymanie przewagi w mistrzostwach świata, a my ją nawet zwiększyliśmy. Przejechaliśmy ten rajd bardzo rozsądnie, warunki cały czas się zmieniały. Gratulacje dla Kallego, który jechał nieprawdopodobnym tempem i zasłużył na wygraną. Ja nie chciałem ryzykować, dlatego jestem zadowolony z trzeciego miejsca” – powiedział Ogier.

Gratulacje po kolejnym zwycięstwie Yarisa WRC w mistrzostwach świata nadesłał Akio Toyoda, prezydent Toyota Motor Corporation i założyciel zespołu TOYOTA GAZOO Racing. „W Estonii Kalle wygrał swój pierwszy rajd i został najmłodszym zwycięzcą w historii WRC. W Belgii dojechał na trzecim miejscu, a teraz triumfował w Grecji. Cieszę się z tego, w jakiej jest formie. Imponuje mi tym, że cały czas się uczy i poprawia swoje umiejętności. Dziękuję całemu zespołowi za pracę, którą wkłada w przygotowanie samochodu” – napisał.

Następną rundą mistrzostw świata będzie Rajd Finlandii. Impreza z bazą w Jyväskyli odbędzie się w dniach 1-3 października. Zespół TOYOTA GAZOO Racing wygrał trzy poprzednie edycje tego rajdu.

Wyniki Rajdu Akropolu:

1. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota Yaris WRC) 3h28m24.6s
2. Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 Coupe WRC) +42.1s
3. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) +1m11.3s
4. Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 Coupe WRC) +3m01.0s
5. Gus Greensmith/Chris Patterson (Ford Fiesta WRC) +5m45.0s
6. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) +6m42.7s
7. Adrien Fourmaux/Renaud Jamoul (Ford Fiesta WRC) +6m54.4s
8. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 Coupe WRC) +8m41.1s
9. Andreas Mikkelsen/Elliott Edmondson (Škoda Fabia Rally2 evo) +9m02.5s
10. Marco Bulacia/Marcelo Der Ohannesian (Škoda Fabia Rally2 evo) +9m19.2s