Ott Tänak zwyciężył w pierwszej edycji Rajdu Chile i awansował na drugie miejsce w klasyfikacji generalnej kierowców. Wśród producentów TOYOTA GAZOO Racing WRT też zajmuje drugie miejsce.

Rajd Chile to debiutant w kalendarzu rajdowych mistrzostwach świata. Nowa runda WRC okazała się być nie lada wyzwaniem dla wszystkich. Załogi trasy nie znały z poprzednich lat, a zespoły miały niewiele czasu, by przygotować samochody do rywalizacji po Rajdzie Argentyny. U Otta Tänaka wszystko zagrało perfekcyjnie.

Estończyk objął prowadzenie w imprezie na drugim piątkowym odcinku specjalnym i zbudował taką przewagę, która pozwoliła mu kontrolować przebieg rywalizacji. Przed ostatnim dodatkowo punktowanym odcinkiem specjalnym miał niespełna 22 sekundy przewagi nad Sebastienem Ogierem, ale na finałowej próbie ponownie Tänak okazał się najszybszy. Nie tylko zapewnił sobie zwycięstwo w rajdzie, ale i dopisał do swojego konta dodatkowych pięć punktów za wygraną na Power Stage’u.

“To świetne uczucie być pierwszym zwycięzcą Rajdu Chile. To bardzo wymagająca impreza, w której trzeba było unikać błędów i jechać w pełnym skupieniu. Poprzednie rajdy kończyły się dla nas rozczarowaniami, więc cieszymy się, że tutaj zdobyliśmy komplet punktów i znów jesteśmy w grze o tytuł” - powiedział.

Tänak dzięki wygranej awansował na drugie miejsce w klasyfikacji generalnej mistrzostw świata. Liderem jest Ogier, a na trzecie miejsce spadł dotychczasowy Thierry Neuville, który chilijskiej imprezy nie ukończył po poważnym wypadku w sobotę.

“To fantastyczne zwycięstwo dla nas i Otta. Jechał świetnie przez cały weekend. Był najlepszym kierowcą, a kombinacja Tänak - Toyota Yaris WRC okazała się najskuteczniejsza w Chile.” - powiedział Tommi Mäkinen. Gratulacje po zwycięstwie Tänaka przesłał też prezes Toyoty Akio Toyoda.

Toyota utrzymała drugie miejsce w klasyfikacji producentów, a do tego zmniejszyła stratę do lidera do 29 punktów, mimo że Kris Meeke i Jari-Matti Latvala zajęli dalsze lokaty. Brytyjczyk był 10., ale zdobył też dodatkowy punkt za Power Stage, Fin był 11., ale do klasyfikacji kierowców dopisał trzy punkty dzięki piątej lokacie na finałowym odcinku specjalnym. “To był dla nas trudny rajd, ale cieszy nas to, że auto spisuje się dobrze w takich warunkach.” - powiedział Latvala.

Rajdowe Mistrzostwa Świata przenoszą się z Ameryki Południowej do Europy. Kolejną rundą WRC będzie Rajd Portugalii (30 maja - 2 czerwca).

Wyniki Rajdu Chile:

1. Ott Tänak/Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC) 3h15m53.8s
2. Sebastien Ogier/Julien Ingrassia (Citroën C3 WRC) +23.1s
3. Sebastien Loeb/Daniel Elena (Hyundai i20 Coupe WRC) +30.2s
4. Elfyn Evans/Scott Martin (Ford Fiesta WRC) +1m36.7s
5. Teemu Suninen/Marko Salminen (Ford Fiesta WRC) +3m15.6s
6. Esapekka Lappi/Janne Ferm (Citroën C3 WRC) +3m45.4s
7. Andreas Mikkelsen/Anders Jaeger-Amland (Hyundai i20 Coupe WRC) +4m39.0s
8. Kalle Rovanpera/Jonne Halttunen (Skoda Fabia R5) +7m52.5s
9. Mads Ostberg/Torstein Eriksen (Citroën C3 R5) +8m16.1s
10. Kris Meeke/Seb Marshall (Toyota Yaris WRC) +8m33.4s
11. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (Toyota Yaris WRC) +10m59.2s