Czwarta runda Rajdowych Mistrzostw Świata FIA (WRC) odbędzie się w dniach 24-27 kwietnia na nowych dla serii trasach. Podczas Rajdu Wysp Kanaryjskich pięć załóg w Toyotach GR YARIS Rally1 zmierzy się z rywalami w walce o dziewiąty mistrzowski tytuł Toyoty w WRC.

Zespół TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team (TGR-WRT) prowadzi w klasyfikacji mistrzostw świata producentów z przewagą 26 punktów i kompletem zwycięstw w każdej z trzech dotychczas rozegranych rund. Lider zespołu Elfyn Evans, pilotowany przez Scotta Martina, prowadzi w klasyfikacji kierowców z 36 punktami przewagi, po zwycięstwach w Rajdzie Szwecji i Rajdzie Kenii oraz drugiej pozycji w Rajdzie Monte-Carlo.

Po przerwie, do startu w barwach TGR-WRT powraca Sébastien Ogier, pilotowany przez Vincenta Landaisa. Ośmiokrotny rajdowy mistrz świat wraca do rywalizacji w WRC po raz pierwszy od swojego styczniowego zwycięstwa w Rajdzie Monte-Carlo.

Trzecim członkiem zespołu TGR-WRT, nominowanym do zdobywania punktów do klasyfikacji producentów, będzie Kalle Rovanperä, pilotowany przez Johne Halttunena.

Skład TGR-WRT zasilą również Takamoto Katsuta, pilotowany Aarona Johnstona, a w barwach drugiego fabrycznego zespołu Toyoty w WRC - TGR-WRT2 wystartuje Sami Pajari, pilotowany przez Marko Salminena. Pajari jako jedyny kierowca z TGR-WRT startował w Rajdzie Wysp Kanaryjskich, gdzie rywalizował przez wiele lat swojej kariery w ramach Rajdowych Mistrzostw Europy FIA.

"Cały zespół z niecierpliwością czeka na nowe wyzwanie w Rajdzie Wysp Kanaryjskich. Mimo że nie był on wcześniej rozgrywany w WRC, to jest to rajd, który sam przejechałem sześć razy w przeszłości, ostatni raz 10 lat temu, i miło będzie tam wrócić. Drogi są tam bardzo dobre do jazdy i jestem pewien, że kierowcy będą się dobrze bawić. Większość naszych kierowców nie ma tam żadnego doświadczenia, ale mamy bardzo mocny skład, tym razem również z Sébastienem, a cały zespół dobrze się przygotował. Za nami dobry początek sezonu i oczywiście mamy nadzieję, że będzie tak dalej" - mówi Juha Kankkunen, zastępca szefa zespołu TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team.

Mocna reprezentacja kierowców w Toyotach GR Yaris Rally2 pojawi się także na rajdowych trasach Wysp Kanaryjskich. W sumie do rajdu zgłoszonych jest aż dziewięć samochodów GR Yaris Rally2. Za kierownicą kolejnej bardzo udanej rajdowej konstrukcji Toyoty będzie można zobaczyć m.in. rajdowego mistrza Hiszpanii Alejandro Cachón, zgłoszonego do kategorii WRC2 przez Toyota Spain i zespół Teo Martín Motorsport. W WRC2 GR Yarisem Rally2 wystartuje także zeszłoroczny wicemistrz ERC Mathieu Franceschi z zespołu AMD Motorsport, a także Fabio Schwarz, syn byłego kierowcy Toyota WRC Armina Schwarza.

Wśród innych załóg startujących w WRC2 znajduje się m.in. duet TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge Program Yuki Yamamoto i Hikaru Kogure oraz Diego Domínguez (zespół Teo Martín Motorsport) i hiszpański kierowca Carlos Moreno (zespół Raceseven). Do rajdu w Toyotach GR Yaris Rally2 zgłoszeni są również liderzy WRC2 Oliver Solberg (zespół Printsport) i Georg Linnamäe (zespół RedGrey), ale nie będą oni zdobywać punktów do klasyfikacji WRC2 w tej rundzie.

Miejscem zmagań podczas 4. rundy WRC 2025 będzie wyspa Gran Canaria, położona na Oceanie Atlantyckim u wybrzeży północno-zachodniej Afryki. Będzie to pierwszy w tym sezonie czysto asfaltowy rajd oraz pierwsza hiszpańska runda WRC od 2022 roku.

Impreza słynie z wąskich i bardzo krętych dróg, które nieustannie wspinają się lub opadają w górzystym terenie. Często są ograniczone barierami z jednej strony i skałami z drugiej. Szorstka asfaltowa nawierzchnia, zbudowana częściowo z lawy wulkanicznej, powinna zapewnić wysoki i równy poziom przyczepności, ale może również spowodować szybkie zużycie opon. Wyspiarskie położenie na Oceanie Atlantyckim sprzyja także nieprzewidywalnej pogodzie, która może sporo namieszać w wynikach i odpowiedniej strategii doboru opon.

Siedzibą rajdu jest stolica wyspy Las Palmas, położona na jej północnym wschodzie. Park serwisowy zlokalizowany będzie w sąsiedztwie stadionu Gran Canaria, podczas gdy poszczególne odcinki specjalne rozsiane będą po całej wyspie. Po czwartkowym shakedown i uroczystym starcie rajd rozpocznie się na poważnie w piątek 25 kwietnia trzema dwukrotnie przejeżdżanymi odcinkami specjalnymi, położonymi po obu stronach Las Palmas. W sobotę 26 kwietnia rywalizacja przeniesie się na północ wyspy i zakończy odcinkiem super specjalnym, rozgrywanym częściowo w hali do koszykówki. Rajd zakończy się w niedzielę 27 kwietnia pięcioma odcinkami specjalnymi na południu wyspy w pobliżu miejscowości Maspalomas, gdzie odbędzie się ceremonia podium.