Zespół TOYOTA GAZOO Racing odniósł drugie zwycięstwo w sezonie mistrzostw świata w wyścigach długodystansowych i powiększył przewagę w klasyfikacji generalnej. Wyścig 6 Hours of Portimao wygrała Toyota GR010 HYBRID prowadzona przez Sébastiena Buemiego, Brendona Hartleya i Ryo Hirakawę.

Obrońcy mistrzowskiego tytułu i zwycięzcy ubiegłorocznego wyścigu w Le Mans zaliczyli perfekcyjny weekend w Portugalii. W sobotę uzyskali najlepszy czas w kwalifikacjach, w niedzielę pojechali bezbłędny wyścig i triumfowali z przewagą jednego okrążenia nad samochodami Ferrari i Porsche. Buemi, Hartley i Hirakawa objęli prowadzenie w klasyfikacji kierowców z przewagą 11 punktów nad załogą Ferrari z numerem 50.

Na dziewiątej lokacie do mety dojechali Kamui Kobayashi, Mike Conway i José María López w Toyocie GR010 HYBRID z numerem 7. Zwycięzcy inaugurującej rundy w Sebring stracili 11 minut w związku z obowiązkową wymianą czujnika przy lewej, tylnej półosi auta, który w związku z przepisami klasy Hypercar musi działać bez przerwy. W klasyfikacji generalnej kierowców zajmują trzecią lokatę.

„To był wspaniały wyścig dla załogi auta nr 8. Wykonali doskonałą pracę i należą im się za to gratulacje. My w aucie nr 7 z powodu straty czasu spowodowanej wymianą czujnika nie mieliśmy szans na walkę o wysokie lokaty, ale dziękuję mechanikom za szybką i skuteczną interwencję. Od następnej rundy nie dzieli nas zbyt wiele dni i musimy zrobić wszystko, by przygotować się jak najlepiej”- powiedział Kamui Kobayashi, szef zespołu i kierowca auta nr 8.

Ekipa TOYOTA GAZOO Racing umocniła się prowadzeniu w klasyfikacji zespołów. Przewaga nad Ferrari wzrosła do 18 punktów na pięć rund przed końcem sezonu.

Trzecia runda WEC odbędzie się już za niespełna dwa tygodnie. 29 kwietnia kierowcy zmierzą się w wyścigu 6 Hours of Spa-Francorchamps na legendarnym belgijskim obiekcie. Będzie to ostatni sprawdzian przed zaplanowanym na dni 10-11 czerwca 24-godzinnym wyścigiem w Le Mans, który w tym roku pojedzie po raz setny.

Wyniki wyścigu 6 Hours of Portimao:

1. #8 TOYOTA GAZOO Racing 222 okrążenia
2. #50 Ferrari AF Corse (Fuoco/Molina/Nielsen) +1 okrążenie
3. #6 Porsche Penske (Estre/Lotterer/Vanthoor) +1 okrążenie
4. #2 Cadillac Racing (Bamber/Lynn/Westbrook) +2 okrążenia
5. #94 Peugeot TotalEnergies (Duval/Menezes/Muller) +2 okrążenia
6. #51 Ferrari AF Corse (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) +3 okrążenia
9. #7 TOYOTA GAZOO Racing +7 okrążeń