TOYOTA GAZOO Racing walczy o obronę mistrzostwa świata w wyścigach długodystansowych (WEC). Przedostatnia runda sezonu odbędzie się na torze Fuji Speedway. Dla Toyoty GR010 HYBRID będzie to pierwszy start przed japońską publicznością.

TOYOTA GAZOO Racing liczy na piąte z rzędu zwycięstwo na swoim domowym torze. Japonia wraca do kalendarza mistrzostw świata po pandemicznej przerwie. Po raz ostatni kierowcy WEC pojawili się na obiekcie Fuji Speedway w 2019 roku. Dla Toyoty GR010 HYBRID oraz jej konkurentów z klasy Hypercar będzie to zatem pierwszy start w Japonii.

„Jestem podekscytowany tym, że naszym fanom w Japonii zaprezentujemy GR010 HYBRID na torze. Szkoda, że nie mogliśmy ścigać się tu wcześniej, ale to sprawia, że najbliższy weekend będzie wyjątkowy. Dla naszego zespołu to domowy wyścig i okazja do spotkania z kolegami z Toyota Motor Corporation oraz partnerami. Naszym celem jest obrona obu tytułów mistrzowskich, więc na torze Fuji chcemy triumfować” – powiedział Kamui Kobayashi, szef zespołu i kierowca Toyoty GR010 HYBRID z numerem 8.

Dla zespołu to będzie więcej niż domowy wyścig. Hybrydowy napęd GR010 HYBRID jest projektowany, testowany i powstaje zaledwie kilka kilometrów od toru Fuji Speedway. Wielu inżynierów z Higashi-Fuji Technical Center po raz pierwszy zobaczy, jak tworzona przez nich konstrukcja sprawdza się w wyścigowej rywalizacji.

Po czterech wyścigach sezonu TOYOTA GAZOO Racing zajmuje drugie miejsce w klasyfikacji zespołów ze stratą 15 punktów do prowadzącej ekipy Alpine. W klasyfikacji kierowców również prowadzi trio francuskiej ekipy, a drugą lokatę ze stratą 10 punktów zajmują zwycięzcy tegorocznego Le Mans 24h Sébastien Buemi, Brendon Hartley i Ryo Hirakawa. Na trzeciej lokacie są obrońcy tytułu Mike Conway, Kamui Kobayashi i José María López.

Tor Fuji Speedway ma 4563 m długości, co czyni go najkrótszym w kalendarzu, a ciekawostką jest prosta startowa, która liczy aż 1,5 km. Nitka toru pozostaje niezmieniona od ostatniej modernizacji w 2005 roku, ale cały czas zmienia się otoczenie – w budowie jest całkiem nowe centrum sportów motorowych z muzeum, szkołą jazdy, parkiem rozrywki i hotelem. Obiekt jest bardzo szczęśliwy dla zespołu TOYOTA GAZOO Racing, który wygrał siedem z ośmiu zorganizowanych tutaj rund WEC.

W piątek zaplanowano dwie 90-minutowe sesje treningowe. W sobotę w harmonogramie jest jedna sesja treningowa oraz kwalifikacje. Niedzielny wyścig na dystansie sześciu godzin rozpocznie się o godz. 4.