Zespół TOYOTA GAZOO Racing celuje w piąte z rzędu zwycięstwo w 24-godzinnym wyścigu w Le Mans. Jubileuszowa, 90. edycja kultowego, francuskiego wyścigu długodystansowego odbędzie się w dniach 11-12 czerwca.

TOYOTA GAZOO Racing od 2018 roku nieprzerwanie triumfuje w Le Mans 24h. Zespół ustanowił rekord okrążenia toru zarówno w kwalifikacjach jak i wyścigu, a model GR010 HYBRID był pierwszym autem klasy Hypercar, które wygrało w tym wyścigu.

Tytułu bronią Mike Conway, Kamui Kobayashi i José María López, którzy wystartują autem z numerem 7. Trio aktualnych mistrzów świata w wyścigach długodystansowych wygrało poprzednią rundę WEC na torze Spa-Francorchamps. W aucie numer 8 pojadą Sébastien Buemi i Brendon Hartley, którzy w Le Mans 24h triumfowali odpowiednio trzy i dwa razy, a także Ryo Hirakawa, który w tym wyścigu zadebiutuje za kierownicą auta najwyższej klasy.

Wyścig w Le Mans ma niesamowicie ważne znaczenie w kontekście walki o mistrzowskie tytuły, ponieważ przyznawane są podwójne punkty. Celem TOYOTA GAZOO Racing jest zwycięstwo i awans na pierwsze miejsce w klasyfikacji rocznej wśród kierowców oraz zespołów.

„Zwycięstwo w Le Mans jest naszym głównym celem. Przygotowania były bardzo intensywne. Choć triumfowaliśmy tu już czterokrotnie, wiemy, jak wiele problemów może się pojawić i z czym trzeba umieć sobie poradzić. Najlepszym przykładem był zeszłoroczny wyścig, w którym triumfowałem razem z Mike’m i Josém. Przed tegorocznym wyścigiem czuję spokój i optymizm” – mówi Kamui Kobayasji, który łączy funkcję szefa zespołu z rolą kierowcy auta z numerem 8.

Liczący dokładnie 13 km i 626 m Circuit de la Sarthe jest wyjątkowym połączeniem toru wyścigowego z fragmentami dróg publicznych. W tym roku w rywalizacji weźmie 62 aut oraz 186 kierowców. Kwalifikacje zaplanowano na czwartek, a 24-godzinna rywalizacja rozpocznie się punktualnie o godz. 16 w sobotę 11 czerwca. Zwycięzca 90. edycji Le Mans 24h będzie znany w niedzielę 12 czerwca o godz. 16.

Dekada Toyoty w LeMans 24h
Tegoroczny wyścig Le Mans 24h ma niesamowite znaczenie dla zespołu TOYOTA GAZOO Racing. W 2012 roku model TS030 HYBRID rozpoczął historię hybrydowych samochodów wyścigowych Toyoty. Przez dekadę zespół wystartował w 72 wyścigach, zdobył osiem tytułów mistrzowskich (po cztery w klasyfikacji kierowców i zespołów), zwyciężył 36 razy, a 31-krotnie zdobywał pole position.

Historia startów Toyoty w Le Mans sięga 1985 roku i w tym roku zostanie w szczególny sposób doceniona. Kazuki Nakajima, były kierowca TOYOTA GAZOO Racing, a obecnie wiceprezes TOYOTA GAZOO Racing Europe, przywiezie puchar na ceremonię startu za kierownicą modelu TOYOTA TOM’S 85C, czyli auta, które rozpoczęło długodystansowe dziedzictwo Toyoty w Le Mans. Dla samego Nakajimy przejazd tym autem będzie miał sentymentalny wymiar. W 1985 roku jednym z kierowców auta, które dojechało do mety na 12. pozycji, był jego ojciec, Satoru.