Już 1 września rywalizacja w Mistrzostwach Świata FIA w Wyścigach Długodystansowych przeniesie się do Austin w Teksasie. Podczas 6-godzinnego wyścigu Lone Star Le Mans na Circuit of the Americas TOYOTA GAZOO Racing zamierza utrzymać zwycięską passę i zdobyć prowadzenie w klasyfikacji producentów.

Zwycięstwo w poprzedniej rundzie Mistrzostw Świata FIA w Wyścigach Długodystansowych (WEC) w São Paulo sprawiło, że TOYOTA GAZOO Racing traci zaledwie cztery punkty do aktualnych liderów w zaciętej walce o mistrzostwo świata producentów.

Załoga Toyoty GR010 HYBRID z nr 7 w składzie Mike Conway, Kamui Kobayashi i Nyck de Vries pokazała w minionej rundzie świetne tempo, zdobywając pole position i prowadząc przez pierwszą część wyścigu w São Paulo. Niestety z powodu problemów technicznych załoga ukończyła wyścig ostatecznie na czwartej pozycji. Urzędujący wicemistrzowie świata będą w Austin walczyć o swoje drugie zwycięstwo w tym roku, po sukcesie w 6 Hours of Imola. Przed 6. rundą WEC Kobayashi i de Vries zajmują trzecie miejsce w klasyfikacji indywidualnej kierowców.

W minionej rundzie w Brazylii świetnie spisali się aktualni mistrzowie świata Sébastien Buemi, Brendon Hartley i Ryo Hirakawa. Załoga GR010 HYBRID z nr 8 odniosła swoje pierwsze w tym sezonie zwycięstwo. Dzięki temu Hartley i Buemi, czterokrotni mistrzowie świata, ustanowili nowy rekord 25 zwycięstw w wyścigach WEC. Załoga liczy na dobry występ w Austin, gdzie jednemu z jej członków Hartleyowi udało się wygrywać już trzykrotnie.

TOYOTA GAZOO Racing do tej pory startowała sześć razy na torze w Austin. Udało się jej dwa razy w 2013 i 2020 roku zająć drugie miejsce. Chociaż zespół nie zasmakował jeszcze zwycięstwa na torze w Teksasie, to już dwa razy triumfował w amerykańskich rundach WEC na torze Sebring w latach 2019 i 2023.

Zlokalizowany w Austin, stolicy stanu Teksas, tor Circuit of the Americas ma długość 5,513 kilometra i powraca do kalendarza WEC po raz pierwszy od czterech lat. W dniach 30 sierpnia - 1 lipca zostanie na nim rozegrany 6-godzinny wyścig Lone Star Le Mans.

Circuit of the Americas, podobnie jak znany z minionej rundy tor Interlagos, jest obiektem kierunku jazdy przeciwnym do ruchu wskazówek zegara. Charakteryzuje się także stromym wzniesieniem do pierwszego zakrętu, po którym następuje sekwencja szerokich, szybkich łuków, które tworzą spektakularny pierwszy sektor toru.

Zespół TOYOTA GAZOO Racing rozpoczął przygotowania do Lone Star Le Mans już od trzydniowych testów w Austin pod koniec lipca.

„Naprawdę lubię ścigać się w Stanach Zjednoczonych, więc nie mogę się doczekać ponownego wyjazdu do Austin i spotkania z amerykańskimi fanami, którzy są tak entuzjastyczni i gościnni. Wcześniej ścigałem się tam w NASCAR, co było świetną zabawą, ale oczywiście GR010 HYBRID to zupełnie inny typ samochodu. Nasze testy w zeszłym miesiącu były dobrym sposobem na rozpoczęcie przygotowań i dały nam jasny obraz tego, czego możemy się spodziewać na tym torze pod względem ustawień i charakterystyki opon. Wiem, że zespół ciężko pracował po testach, by zoptymalizować nasz samochód i dać nam, jak najlepszą pozycję w wyścigu. To kolejna okazja do zdobycia wielu punktów w mistrzostwach świata i to jest nasz cel” - mówi Kamui Kobayashi, dyrektor zespołu TOYOTA GAZOO Racing w WEC.

Ściganie w Austin rozpocznie się w piątek 30 sierpnia od trzygodzinnego wolnego treningu po południu, podzielonego na dwie sesje. Po godzinnym ostatnim treningu w sobotę rano, o 15:40 czasu lokalnego (22:40 CEST) rozegrane będą kwalifikacje, które ustalą kolejność startową. Siódmy wyścig Lone Star Le Mans rozpocznie się w niedzielę 1 września o godzinie 13:00 czasu lokalnego (20:00 CEST).