Na drugim etapie Rajdu Dakar 2023 załoga TOYOTA GAZOO Racing (TGR) wróciła do gry po trudnym pierwszym odcinku. Nasser Al-Attiyah i Mathieu Baumel wygrali etap z przewagą 14 sekund nad Erikiem van Loonem, prywatnym kierowcą rajdowej Toyoty Hilux. W rezultacie załoga TGR przesunęła się na drugie miejsce, mając stratę do lidera wynoszącą zaledwie 2 minuty 12 sekund.

Etap był usiany wieloma ostrymi kamieniami, które siały spustoszenie wśród zawodników. Nasser i Mathieu wykorzystali jednak swoje ogromne doświadczenie, dostosowując tempo do trudnego terenu. Przebili tylko jedną oponę i dobrze kontrolowali przebieg całego odcinka, dzięki czemu odnieśli swoje pierwsze etapowe zwycięstwo w Rajdzie Dakar 2023.

W tym samym czasie ich koledzy z zespołu Giniel de Villiers i Dennis Murphy, osiągnęli szósty najlepszy czas tego dnia, tracąc do zwycięzców 13 minut i 12 sekund po tym, jak przebili dwie opony. Załoga Toyoty GR DKR Hilux T1+ była zmuszona zmniejszyć tempo na ostatnich 200 km liczącego 430 km etapu, ze względu na brak dodatkowych opon. Pomimo tego, bezpiecznie dotarli do mety w pobliżu miasta Alula i awansowali na 5 miejsce w klasyfikacji generalnej.

Henk Lategan i Brett Cummings z TGR mieli za sobą kolejny ciężki dzień na Rajdzie Dakar. Już na początku przebili dwie opony, a w drugiej części etapu kolejną. Ponieważ dozwolone są tylko dwa koła zapasowe, musieli ostrożnie dojechać do mety, ale z pomocą przyszedł im inny prywatny kierowca Toyoty, Lucas Moraes. Po założeniu nowej opony załodze udało się dotrzeć do mety, tracąc 32 minuty 12 sekund. Pomimo straty czasowej, wiele innych załóg spotkały jeszcze poważniejsze problemy, w wyniku czego załoga TGR zajmuje 10 miejsce w klasyfikacji generalnej po dwóch pierwszych etapach.

Świetne drugie miejsce zajęli Erik van Loon i Sebastien Delaunay, z prwatnego zespołu Overdrive Racing. Hilux T1+ z numerem 215 prowadził od 150 kilometra odcinka specjalnego, a na mecie dzieliło ich zaledwie 14 sekund od Al-Attiyah i Baumela.

Drugi etap Rajdu Dakar 2023 potoczył się dobrze i bez awarii dla liderów zespołu Team Land Cruiser Toyota Auto Body, załogi Akira Miura i Laurent Lichtleuchter. W pierwszej połowie odcinka w wyniku licznych ostrych kamieni na trasie załoga dwa razy musiała zmieniać przebite opony w ich Toyocie Land Cruiser 300 GR Sport, ale poza tym ukończyła etap bez błędów i problemów nawigacyjnych i zajęła 1. miejsce w grupie samochodów produkcyjnych T2. Załoga Ronald Basso i Jean Michel Polato tym razem musiała zmagać się z awarią układu kierowniczego, jednak udało jej się ukończyć etap na drugiej pozycji w grupie T2.

Etap 2 tegorocznego Rajdu Dakar na długo pozostanie w pamięci ze względu na jego wpływ na przebieg rajdu. Wiele czołowych załóg nie poradziło sobie z ekstremalnie trudnym terenem, a cała czołówka nie może się doczekać kolejnych, bardziej piaszczystych etapów. Następny będzie 3 etap, który przeniesie rajd z Aluli do spektakularnych krajobrazów wokół Ha'il. Trasa składa się z 223 km odcinka drogowego prowadzącego z biwaku w Aluli na start 447-kilometrowego odcinka specjalnego i dojazdówki do biwaku w Ha'il.

Pierwsze 10 załóg na 2 etapie Rajdu Dakar 2023:
1. Nasser Al-Attiyah Mathieu Baumel Toyota GR DKR Hilux 5:00.26
2. Erik van Loon Sebastien Delaunay Toyota Hilux T1+ +14s
3. Carlos Sainz Lucas Cruz Audi RS Q e-tron E2 +5.05
4. Mathieu Serradori Loic Minaudier Century CR6 +11.29
5. Lionel Baud Remi Boulanger Toyota Hilux T1+ +13
6. Giniel De Villiers Dennis Murphy Toyota GR DKR Hilux +13.12
7. Simon Vitse i Frederic Lefebvre MD Optimus Evo 4 +14.30
8. Martin Prokop Viktor Chytka Ford Raptor RS Cross Country +19.15
9. Juan Cruz Yacopini Daniel Oliveras Carreras Toyota Hilux T1+ +22.27
10. Pascal Thomasse Gerard Dubuy MD Optimus +25.06

Po etapie: 1. Sainz, 2. Al-Attiyah +2.12, 3. Serradori +24.55, 4. Vitse +25.40, 5. De Villiers +26.38, 6. Al-Rajhi +27.59, 7. Prokop +35.24, 8. Peterhansel +36.08, 9. Baragwanath +39.13, 10. Moraes +41.14