Tegoroczna rywalizacja w Rajdzie Dakar bardziej przypomina walkę o sekundy na rajdzie WRC niż znaną do tej pory jazdę na kilkuset kilometrowych odcinkach specjalnych pustynnego maratonu. To niebywałe, jak Al-Attiyah i Przygoński są w stanie cały czas utrzymać to mordercze tempo jazdy.

Zawodnik TOYOTA GAZOO Racing z każdym kilometrem przybliża się do swojej czwartej oraz drugiej dla Toyoty wygranej w rajdzie. Kierowcy 400-konnego Hiluxa udało się ponownie wygrać, ale różnica na 375-kilometrowym OS-ie pomiędzy nim, a kolejnym zawodnikiem wynosiła zaledwie 58 sekund! To pokazuje, jak wyrównana i zacięta jest tegoroczna rywalizacja. Najważniejszy dla Katarczyka jest fakt, że udało mu się dzisiaj odrobić straty do lidera rajdu i teraz dzielą ich już tylko 4 minuty i 50 sekund, a do mety pozostało jeszcze 2166 kilometrów.

“Dawaliśmy z siebie wszystko. Etap maratoński nigdy nie jest łatwy, ale jestem zadowolony z tych dwóch dni, a samochód jest nienaruszony. Do Stephane’a tracimy trzy minuty, zostały nam jeszcze cztery dni i nie będzie łatwo. Sądzę, że buggy mają przewagę dzięki swoim dużym kołom. Rzadziej przebijają opony, podczas gdy ja miałem już osiem kapci. Nie szukam jednak usprawiedliwień, postaramy się jechać jak najlepiej.” - mówił Al-Attiyah na mecie wygranego etapu.

Śmiało można powiedzieć, że Kuba Przygoński zmierza do mety, by wyrównać swój najlepszy dotychczasowy wynik w rajdzie. W 2019 roku był czwarty i teraz pewnie utrzymuje tę lokatę. 8. etap Polak zakończył z szóstym czasem i udało mu się powiększyć przewagę nad rywalem za nim do prawie godziny.

“Ósmy etap dobiegł końca, podobnie jak maratońska część Rajdu Dakar. Przejechaliśmy go w jednym kawałku. Bardzo szybko mieliśmy dwie opony przebite i musieliśmy być dalej czujni, by nie stracić więcej opon i czasu. Teraz udajemy się na biwak, aby sprawdzić samochód przed 9. etapem rajdu” - podsumował etap Kuba Przygoński.

8. etap okazał się też udany dla fabrycznego kierowcy TOYOTA GAZOO Racing Shameera Variawa, który metę minął za Przygońskim z siódmym czasem - najlepszym jak dotychczas w jego starcie w Dakarze.

W TOP20 swoje Toyoty do mety doprowadzili Benediktas Vanagas na pozycji 17. i Giniel De Villiers na pozycji 18.

Zespół TLC Team Land Cruiser Toyota Auto Body oraz jego Land Cruisery serii 200 i tym razem sprawnie dojechały do mety. Lider zespołu Akira Miura pomimo dwóch wczorajszych przebitych opon, bezpiecznie dojechał do mety na 45. pozycji. Roland Basso finiszował trzy pozycje za Japończykiem na 48. pozycji. Po drodze Francuz skorzystał z pomocy Miury, który oddał mu zapasową oponę, co oznaczało, że obu załogom do mety pozostała zaledwie jedna sprawna opona i musiały bardzo uważać.

fot. TLC Team Land Cruiser Toyota Auto Body

"Bardzo nie chciałem przebić opony, więc starałem się nie jechać ostro, nie naciskać mocno hamulca i utrzymywać stabilne tempo jazdy. Samochód nie został uszkodzony, więc mogliśmy jechać tak, jak to zaplanowaliśmy." - mówił na mecie etapu zadowolony Akira Miura.

Po dwóch wyczerpujących etapach maratońskich samochody przejdą serwis i niezbędne naprawy, by były gotowe na kolejne kilometry trasy.

Hiluxom i Land Cruiserom udało się przetrwać ten sprawdzian niezawodności i we wtorek wyruszą z pozostałymi pojazdami na trasę 9. etapu w pobliżu miasta Neom, a czekać na nich będzie 465 kilometrów odcinka specjalnego.

Wyniki 8. etapu Rajdu Dakar 2021
:
1. Nasser Al-Attiyah/Mathieu Baumel (QAT/FRA) Toyota Hilux 2:56.56
2. Carlos Sainz/Lucas Cruz (ESP/ESP) Mini John Cooper Works Buggy +52
3. Stéphane Peterhansel/Édouard Boulanger (FRA/FRA) Mini John Cooper Works Buggy +3.03
4. Khalid Al-Qassimi/Xavier Panseri (ARE/FRA) Peugeot 3008 DKR +12.44
5. Cyril Despres/Mike Horn (FRA/CHE) Peugeot 3008 DKR +12.49
6. Kuba Przygoński/Timo Gottschalk (POL/DEU) Toyota Hilux +18.23
7. Shameer Variawa/Dennis Murphy (ZAF/ZAF) Toyota Hilux +18.51
8. Władimir Wasiliew/Dmitro Cyro (RUS/RUS) Mini John Cooper Works Rally +19.05
9. Martin Prokop/Viktor Chytka (CZE/CZE) Ford Raptor RS CC +21.37
10. Christian Lavieille/Jean-Pierre Garcin (FRA/FRA) Optimus Evo 3 +22.06
….
18. Benediktas Vanagas/Filipe Palmeiro (LTU/PRT) Toyota Hilux +30.14
19. Giniel De Villiers/Alex Haro Bravo (ZAF/E) Toyota Hilux +30.17
…
31. Edvinas Jaskuaskas / Aisvydas Paliukenas (LTU/LTU) Toyota Hilux +49.44
32. Yazeed Al-Rajhi/Dirk von Zitzewitz (SAU/DEU) Toyota Hilux
 +56.09
33. Ronan Chabot / Gilles Pillot (FRA/FRA) Toyota Hilux Overdrive +57.14
….
36. Isidre Esteve Pujol / Txema Villalobos (ESP/ESP) +59.33
37. Antanas Juknevicius / Darius Vaiciulis (LTU/LTU) Toyota Hilux Overdrive +59.47
….
41. Juan Cruz Yacopini / Alejandro Miguel Yacopini (ARG/ARG) Toyota Hilux Overdrive +1.11.10
….
44. Akira Miura / Laurent Lichtleuchter (JPN/FRA) Toyota Land Cruiser VDJ200 +1.29.01
45. Khalid Aljafla / Ali Mirza (ARE/ARE) Toyota Hilux 1.29.40
….
47. Ronald Basso / Jean Michael Polato (FRA/FRA) Toyota Land Cruiser VDJ200 +1.41.13
48. Tomas Ourednicek / David Kripal (CZE/CZE) Toyota Hilux +1.55.42
….
50. Bojra Rodriguez / Ruben Rodriguez (ESP/ESP) Toyota Land Cruiser +2.56.05
....
53. Miguel Bravo / Mariano Banderas (ESP/ESP) Toyota Land Cruiser +6.11.31
54. Marco Piana / David Giovannetti (FRA/ITA) Toyota Land Cruiser +72.03.04
....
56. Andrei Halabarodzka / Andrei Rudnitski (BLR/BLR) Toyota Hilux +72.03.04

Klasyfikacja po 8. etapie Rajdu Dakar 2021
1. Peterhansel 29:36.49, 2. Al-Attiyah +4.50, 3. Sainz +38.55, 4. Przygoński +1:38.08, 5. Roma +2:30.29, 6. Wasiliew +2:42.00, 7. Al-Qassimi +2:45.33, 8. Prokop +3:18.24, 9. de Villiers +3:26.50, 10. Lavieille +3:41.57.