Pierwszy etap tegorocznego Rajdu Dakar od początku dostarczył wielu emocji. Po bardzo dobrej jeździe Kuba Przygoński ukończył rywalizację na 9. miejscu, wyprzedzając faworyta i trzykrotnego zwycięzcę - Nassera Al-Attiyah. Najszybszym kierowcą Hiluxa okazał się inny zwycięzca tej imprezy - Giniel de Villiers. W sumie 3 Hiluxy zameldowały się na mecie w TOP10.

Wydawało się, że wywalczone na sobotnim prologu bardzo dobre pozycje startowe kierowców rajdowych Hiluxów, stawiają ich w faworyzowanej pozycji przed startem dzisiejszego etapu. Ten jednak okazał się bardzo wymagający nawigacyjnie i trzeba było niezwykle się pilnować oraz zwolnić tempo jazdy, by nie popełnić błędu, który mógłby przekreślić cały rajd, już na samym jego początku.

“Byliśmy jedną z pierwszych załóg, które otworzyły etap. Nie mieliśmy śladów i musieliśmy uważać, by nie przebić zbyt wielu opon i nie popełnić błędów nawigacyjnych. Na początku etapu minęliśmy Yazeeda Al-Rajhi, ale musieliśmy zwolnić w związku z nawigacją, co pozwoliło innym samochodom nas dogonić.” - mówi Kuba Przygoński, który rano startował jako czwarty.

Przygońskiemu pomimo trudności udało się utrzymać dobre tempo, a jego dzisiejszą jazdę można ocenić na siedem, bo aż cztery razy notował siódmy czas na punktach kontrolnych wzdłuż trasy. Ostatecznie uplasował się na 9. pozycji za takimi legendami jak Sainz, Peterhansel czy Giniel De Villiers - zwycięzca rajdu z 2009 roku.

EDIT: Po uwzględnieniu kar dla niektórych zawodników, Kuba Przygoński jest na miejscu 7. a Giniel de Villiers na miejscu 8.

Niewątpliwym sukcesem Kuby Przygońskiego jest etapowa wygrana z legendą rajdów terenowych i zarazem jego głównym rywalem, czyli Nasserem Al-Attiyah, który dotarł do mety za nim na 10. pozycji, ze stratą 2 minut i 28 sekund do Polaka. Tuż za Katarczykiem na 11. pozycji znalazł się jego kolega z zespołu TOYOTA GAZOO Racing, kierowca z RPA Shammer Variawa, dla którego jest to dopiero drugi start w tym morderczym maratonie.

Pierwszą dwudziestkę etapu uzupełnili na 13. pozycji Henk Lategan, także w fabrycznym Hiluxie z TOYOTA GAZOO Racing oraz reprezentanci zespołu TOYOTA Overdrive Yazeed Al-Rajhi na 17. pozycji i Bernhard ten Brinke na 19. pozycji. Z kolei Benediktas Vanagas, w czarnym Hiluxie w barwach narodowych Litwy, stał się bohaterem tego bałtyckiego kraju i kierowcą, który już na samym początku zaprezentował ducha fair play. Pomógł swojemu rodakowi Vaidotasowi Zali, który z powodu awarii prawdopodobnie nie ukończyłby etapu. Vanagas, poświęcając własny wynik sportowy, doholował rywala do mety.

Pierwszy etap rajdu nie do końca ułożył się po myśli kierowców terenowych Hiluxów, ale niezawodne pick-upy Toyoty nie doznały żadnej awarii, co jest bardzo istotne, gdy do mety pozostało jeszcze kilka tysięcy kilometrów. “To był wspaniały etap na otwarcie, jutro będziemy mogli nadal się ścigać i poprawiać czasy.” - mówi Przygoński przed następnym etapem rajdu.

fot. TLC Team Land Cruiser Toyota Auto Body

Nie mniej dzielnie z trudami rajdu radzą sobie Toyoty Land Cruiser V8 zespołu TLC Team Land Cruiser Toyota Auto Body. Te dzielne SUV-y Toyoty startujące w grupie pojazdów produkcyjnych pewnie przejechały całą trasę dzisiejszego etapu i dowiozły do mety Akirę Miura na pozycji 53, a Ronalda Basso na pozycji 54.

Zaczęło się prawdziwe ściganie i każdego kolejnego dnia będzie tylko trudniej. Trasa drugiego etapu będzie liczyć aż 685 kilometrów, z odcinkiem specjalnym o długości 457 kilometrów. Co bardzo istotne, aż 82 procent trasy tego odcinka stanowić będzie piasek, co będzie wymagało od zawodników racjonalnego rozłożenia sił i dużej wytrzymałości.

Wyniki pierwszego etapu Rajdu Dakar
1. Carlos Sainz/Lucas Cruz (ESP/ESP) Mini John Cooper Works Buggy 3:05.56
2. Stéphane Peterhansel/Édouard Boulanger (FRA/FRA) Mini John Cooper Works Buggy +25
3. Martin Prokop/Viktor Chytka (CZE/CZE) Ford Raptor RS CC +3.18
4. Mathieu Serradori/Fabian Lurquin (FRA/BEL) Century CR6 +6.33
5. Yasir Seaidan/Aleksiej Kuzmicz (SAU/RUS) Century CR6 +8.10
6. Khalid Al-Qassimi/Xavier Panseri (UAE/FRA) Peugeot 3008 DKR +8.13
7. Giniel de Villiers/Àlex Haro (ZAF/ESP) Toyota Hilux GAZOO Racing +8.59
8. Nani Roma/Alexandre Winocq (ESP/FRA) BRX Hunter +9.39
9. Kuba Przygoński/Timo Gottschalk (POL/DEU) Toyota Hilux Overdrive +9.46
10. Nasser Al-Attiyah/Mathieu Baumel (QAT/FRA) Toyota Hilux GAZOO Racing +12.34
11. Shameer Variawa / Denis Murphy (ZAF/ZAF) Toyota Hilux GAZOO Racing +12.59
....
13. Henk Lategan/Brett Cummings (ZAF/ZAF) Toyota Hilux GAZOO Racing +14.31
….
17. Yazeed Al-Rajhi/Dirk von Zitzewitz (SAU/DEU) Toyota Hilux Overdrive +19.55
….
19. Bernhard ten Brinke/Tom Colsoul (NLD/BEL) Toyota Hilux Overdrive +23.15
….
30. Isidre Esteve Pujol / Txema Villalobos (ESP/ESP) Toyota Hilux Overdrive +37.27
….
32. Benediktas Vanagas / Filipe Palmeiro (LTU/PRT) Toyota Hilux +41.16
33. Juan Cruz Yacopini / Alejandro Miguel Yacopini (ARG/ARG) Toyota Hilux Overdrive +43.42
….
39. Edvinas Jaskuaskas / Aisvydas Paliukenas (LTU/LTU) Toyota Hilux +46.34
….
44. Tomas Ourednicek / David Kripal (CZE/CZE) Toyota Hilux +52.12
45. Antanas Juknevicius / Darius Vaiciulis (LTU/LTU) Toyota Hilux Overdrive +53.23
46. Ronan Chabot / Gilles Pillot (FRA/FRA) Toyota Hilux Overdrive +59.54
….
52. Khalid Aljafla / Ali Mirza (ARE/ARE) Toyota Hilux +1.20.55
53. Akira Miura / Laurent Lichtleuchter (JPN/FRA) Toyota Land Cruiser VDJ200 +1.24.00
54. Ronald Basso / Jean Michael Polato (FRA/FRA) Toyota Land Cruiser VDJ200 +1.37.35
….
56. Borja Rodriguez / Ruben Rodriguez (ESP/ESP) Toyota Land Cruiser +2.35.33

Klasyfikacja po 1 etapie Rajdu Dakar
1. Sainz 3:12.20, 2. Peterhansel +8, 3. Prokop +2.59, 4. Serradori +6.13, 5. Seaidan +7.53, 6. Al-Qassimi +7.53, 7. de Villiers +8.43, 8. Roma +9.22, 9. Przygoński +9.22, 10. Al-Attiyah +11.58.